NEWARK

アメリカはニュージャージー州ニューアークへ行ってきた。チケットを買ったものの、骨折したり新しい仕事が入ってきたりして行くのが危ぶまれた。結局、忙しくてホテルでずっと仕事していただけ。

ついでにマンハッタンに遊びに行きやすそうな場所を選んでホテルをとったら、まあ、ホテル周辺が大変に荒んでおりました。ニューアークのダウンタウンには大企業の本社が結構あって昼間はそれなりなのに（それでも荒んではいる）、夜暗くなってからは、特にホテル最寄の交差点がとても荒れておりました。久々に怖い！と思った。しかも猫模様の服を着ていたので、道でたむろしているクレイジーな人たちに「にゃーにゃー」と言われたし。

ニューアークのダウンタウンに泊まった、と友達に話すと、みんなに「ええー！」と驚かれた。

最後の夜、一度だけマンハッタンに繰り出したのはよかったのですが、ニューアークに戻ってきたのは午前２時近く。駅からホテルまで歩いて１０分の距離だったけど、絶対に生きて帰りたい！とタクシーに乗ることに。

運転席と客席を区切る窓がスーっと開き、

「１０ドルだからな」

とドスの効いた声で、強面の黒人のおじさんに言われ、「ふぁ…ふぁいん」と酔いが一気に覚めた。ふっかけられたのはわかっていても、抵抗も拒否も（外がもっと怖かったから）できなかった。おじさんはメーターのスイッチはもちろん入れなかった。財布を覗いたら、ちょうど１０ドル現金がある！！これで２０ドル札しかなかったら絶対お釣りなんてもらえない！

私は一体何をしにニューアークに行ったのだろうか。